著者の略歴−１８０２〜１９２０年。高知県の生まれ、新聞記者、翻訳家。大阪で英語を学び、のちに上京して慶應義塾などに入ったが、中途退学して文章と演説に熱中する。１９１５年新聞事業の功労者として、勲三等に叙された。 巻末に掲載された伊藤秀雄氏の解説によると、本書の成立は次のようである。 本書は、明治の異色の日刊紙「萬朝報」（よろずちょうほう）に、明治３１（１８９８）年７月７日から９月２７日まで連載された「弊風一班蓄妾の実例」５１０例を収録したものである。当時、男子の玩弄であった妾に対して、同情を披瀝し、妾を持つ男子に反省を促したものであった。現在なら名誉毀損で問題になるこの記事の発表者は、「萬朝報」を主宰する黒岩涙香であった。Ｐ１８７
本書があげる男性たちは、当時としたら立派も立派、みな男爵や博士など有名人ばかりである。 当時の有名人たちが、金にまかせて、妾を囲った。 その事実を暴露している。本書は男性への警告と同時に、女性たちの地位向上を目指したものだったろう。 筆者がいうように、妾は男子の玩弄だったか。 おそらくそうだったであろう。 しかし、妾だけではなく、正妻も玩弄だったのだが、 時代はそれをまだ教えない。 明治維新から約３０年たって、江戸の世代は一巡りし、 武士の没落も一段落していたはずである。 そして、新興商人階級の台頭が始まっていた。 本書に登場するのは、現在の我々におなじみの人物たちである。 誰でも知っている人を拾ってみると、犬養毅、森鴎外、原敬、北里柴三郎、益田孝、山県有朋、井上馨、伊藤博文、渋沢栄一、黒田清輝などなど、枚挙にいとまがない。 こうした新興階級の男性が、金にものをいわせて、女性を囲ったのは事実だろう。 黒田清輝の例を引いてみる。 麹町区平河町６丁目４番地、子爵黒田清綱嗣子清輝（３３）は誰れも知る裸体画の大熱心家なるが、彼れは裸体画の好模型を求むるを口実とし数次柳橋に遊び、ついに元柳町３０番地の芸妓山田屋おたかの娘照子こと乾さく（１８）といえる美人を選みて落籍させ、昼夜の別ちなく裸体の儘に傍に引附けいたるが、漸くにして一個の裸体画を作り上げこれを白馬会に出品せり。しかしてさくは今尚妾として相州逗子の別荘に置かる。Ｐ１４０ 時代の境目は、階級間移動が激しく、貧富の差が開きやすい。 商品経済の普及は、農民の生活に、現金を必要とさせた。 江戸時代なら、女性は肉体労働者として、田や畑で働けた。 しかし、農村経済の解体によって、農民は都市に出てこざるを得なくなった。 女性にとって都市での仕事は、娼妓や飲食店などの、サービス産業しかなかったはずである。 女性の職場労働は、ほとんど不可能といって良かった。 戦前は、女性の仕事は、農村部にしかなかったといっても、過言ではない。 本書で妾として取り上げられている女性は、芸妓とか娼妓とよばれる人が多い。 それほど、女性の職業が限られていたことを物語るのだろう。 また、女性にとって妾になることが、経済的な解決でもあったのだろう。 男性たちが、奥さんを離縁している記事も目に付く。 妾として囲われた女性は、経済的な安定を確保しただろうが、 離縁された女性は、その後どうしたのか気になるところである。
それだけではなく、女性の職業を紹介してたりして、 女性の社会的な地位向上に、さまざまに腐心している。 彼のそうした流れを、大正時代になって、平塚雷鳥などが実践していく。 ところで、筆者は貞操を重要だと考え、女性に対して、貞操堅固なことを要求している。 与謝野晶子への回答としてか、「小野小町論」を書いて、貞操の重要性を訴えた。 本書では次のように書かれている。 与謝野晶子は「私の貞操観」で、「総てに無自覚であった従来の女に貞操の合理的根拠を考えた者のないのは当然であるとして、あれだけ女子の貞操を厳しくいう我国の男子に、今日までまだ貞操を守らねばならぬ理由を説明した人のないのは不思議である」に答えたかたちになっていた。Ｐ２０３ 貞操の重要さを主張することは、今から見ると奇異に感じるかも知れない。 これでは江戸時代までの女性は、貞操ではなかったように思えるだろう。 意外に思うかも知れないが、この時代までの女性には、貞操感などなかった。 前近代にあっては、性的欲望が近代よりも肯定されやすかった。 女性が決まった男性しか、性の相手にならないとなったのは、きわめて最近のことだ。 江戸時代まで、女性も労働者だったから、ある程度の行動の自由があった。 農業労働者としての女性は、性的自己決定権ももっていた。 それが明治になり、急激な人口増加によって、女性に職業が限られてくると、 女性は結婚しか生きる道がなくなった。 女性は結婚を強いられた。 ここでの結婚は、専業主婦となることだったから、夫しか性の相手としないことによって、経済生活を確保した。 女性の職業が限られている社会で、女性が欲望の赴くままに性の相手をしたら、 男性に棄てられる危険性を回避できない。 経済力のない女性は、たちまち路頭に迷う。 貞操とは、終生の一夫一婦＝核家族しか選べない社会が、女性に強制した倫理である。 だから、貞操は正妻に要求され、貞操と引換に主婦の座が保障された。 貞操を守らない女性は、いわゆる商売女として、社会の埒外に置かれた。 核家族秩序の確立が、貞操を必要とした。 言い換えると、妾に限らず正妻も、男性の玩弄に脱したのが、近代である。 女性の職業がない社会では、貞操の重要さを訴えることが、女性の味方になることだった。 しかし、現代から見ると、貞操の重要さを訴えることは、 カソリックなど保守派の言動であり、終生の一夫一婦制＝核家族を守ることに他ならない。 近代が男性を職場労働へと導き、女性の職業を与えなかった以上、 近代は本質的に男女差別を内包していた。 前近代では、女性は労働者だったから、性的自由があった。 後近代に入ろうとする今、女性に貞操を要求するのは、時代錯誤である。 つまり経済力のある人間は、性的世界においても自己決定権がある。 １対１の男女関係を正しいものとするのは、近代のものである。 決して歴史貫通的だったわけではない。 その意味でも、男性を家庭に引き戻そうとするのは反動的であり、 女性が社会的労働者になる道こそ、歴史の流れに沿っている。 女性が経済力を持ち始めた今、本書を見返してみると、本当に感慨が深い。 （２００４．１．２）
参考： Ｊ･Ｓ･ミル「女性の解放」岩波文庫、1957 山崎朋子「サンダカン八番娼館」筑摩書房、1972 ニール・ポストマン「子どもはもういない」新樹社、2001 Ｇ・エスピン＝アンデルセン「福祉国家の可能性」桜井書店、2001 Ｇ・エスピン＝アンデルセン「ポスト工業経済の社会的基礎」桜井書店、2000 Ｊ･Ｆ･グブリアム、Ｊ･Ａ･ホルスタイン「家族とは何か」新曜社、1997 磯野誠一、磯野富士子「家族制度：淳風美俗を中心として」岩波新書、1958 エドワード・ショーター「近代家族の形成」昭和堂、1987 黒沢隆「個室群住居」住まいの図書館出版局、1997 Ｓ・クーンツ「家族に何が起きているか」筑摩書房、2003 末包房子「専業主婦が消える」同友館、1994 賀茂美則「家族革命前夜」集英社、2003 ピーター・リーライト「子どもを喰う世界」晶文社、1995 まついなつき「愛はめんどくさい」メディアワークス、2001 奥地圭子「学校は必要か：子供の育つ場を求めて」日本放送協会、1992 信田さよ子「脱常識の家族づくり」中公新書、2001 ジュディス・リッチ・ハリス「子育ての大誤解」早川書房、2000 フィリップ・アリエス「子供の誕生」みすず書房、1980 増田小夜「芸者」平凡社 1957 岩下尚史「芸者論」文春文庫、2006 スアド「生きながら火に焼かれて」（株）ソニー・マガジンズ、2004 田中美津「いのちの女たちへ」現代書館、2001 梅棹忠夫「女と文明」中央公論社、1988 ベティ・フリーダン「新しい女性の創造」大和書房、1965 クロンハウゼン夫妻「完全なる女性」河出書房、1966 松下竜一「風成（かざなし）の女たち」現代思想社、1984 モリー・マーティン「素敵なヘルメット職域を広げたアメリカ女性たち」現代書館、1992 小野清美「アンネナプキンの社会史」宝島文庫、2000（宝島社、1992） 熊沢誠「女性労働と企業社会」岩波新書、2000 ジェーン・バートレット「「産まない」時代の女たち」とびら社、2004 楠木ぽとす「産んではいけない！」新潮文庫、2005 山下悦子「女を幸せにしない「男女共同参画社会」 洋泉社、2006 小関智弘「おんなたちの町工場」ちくま文庫、2001 エイレン・モーガン「女の由来」どうぶつ社、1997 シンシア・Ｓ・スミス「女は結婚すべきではない」中公文庫、2000 中村うさぎ「女という病」新潮社、2005 内田 樹「女は何を欲望するか？」角川ONEテーマ２１新書 2008 三砂ちづる「オニババ化する女たち」光文社、2004 大塚英志「「彼女たち」の連合赤軍」角川文庫、2001 鹿野政直「現代日本女性史」有斐閣、2004 片野真佐子「皇后の近代」講談社、2003 ジャネット・エンジェル「コールガール」筑摩書房、2006 ダナ・ハラウエイ「サイボーグ･フェミニズム」水声社 2001 水田珠枝「女性解放思想史」筑摩書房、1979 フラン・Ｐ・ホスケン「女子割礼」明石書店、1993 細井和喜蔵「女工哀史」岩波文庫、1980 サラ・ブラッファー・フルディ「女性は進化しなかったか」思索社、1982 赤松良子「新版 女性の権利」岩波書店、2005 マリリン・ウォーリング「新フェミニスト経済学」東洋経済新報社、1994 ジョーン・Ｗ・スコット「ジェンダーと歴史学」平凡社、1992 モリー・マーティン「素敵なヘルメット」現代書館、1992 Ｒ・Ｊ・スミス、Ｅ・Ｒ・ウイスウェル「須恵村の女たち」お茶の水書房、1987 鹿嶋敬「男女摩擦」岩波書店、2000 荻野美穂「中絶論争とアメリカ社会」岩波書店、2001 山口みずか「独身女性の性交哲学」二見書房、2007 田嶋雅巳「炭坑美人」築地書館、2000 ヘンリク・イプセン「人形の家」角川文庫、1952 スーザン・ファルーディー「バックラッシュ」新潮社、1994 井上章一「美人論」朝日文芸文庫、1995 ウルフ・ナオミ「美の陰謀」ＴＢＳブリタニカ、1994 杉本鉞子「武士の娘」ちくま文庫、1994 斉藤美奈子「モダンガール論」文春文庫、2003 エリオット・レイトン「親を殺した子供たち」草思社、1997 奥地圭子「学校は必要か：子供の育つ場を求めて」日本放送協会、1992 伊藤雅子「子どもからの自立 おとなの女が学ぶということ」未来社、1975 ジェシ・グリーン「男だけの育児」飛鳥新社、2001 熊沢誠「女性労働と企業社会」岩波新書、2000 ミレイユ・ラジェ「出産の社会史 まだ病院がなかったころ」勁草書房、1994
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